V.-  Los herederos El islam chiita, que profesa el 90 por ciento de los iraníes, es la religión del Estado, que se consolidó desde la caída del Sha. Los herederos de Jomeini se enfrentan con nuevos desafíos. Independencia, libertad y República Islámica: éstas eran las tres consignas de la revolución islámica, encabezada por el ayatolá Ruhollah Jomeini, que hace 29 años causó la caída de la monarquía de Irán. Durante este tiempo, los herederos de Jomeini, entre ellos su sucesor, el ayatolá Ali Jamenei, y el presidente Mohammed Jatami, se han mantenido fieles a esos tres principios del sistema político islámico. Incluso para Jatami, un político de tendencia reformista, el sistema iraní es un modelo de valores sociales y democracia religiosa con libertad. Sin embargo, su opinión no es compartida por todos los iraníes. “Somos libres para expresar nuestra opinión, pero después tenemos que pagar el precio”, afirma el renombrado periodista y disidente Mashallah Shamsol-Vaezin, quien fue a parar varias veces a la cárcel Evin de Teherán, tristemente célebre, a causa de sus opiniones manifiestas en la prensa.  

Cronología - 16.01.1979: El sha de Persia huye al exterior al continuar los disturbios antimonárquicos en el país.- 01.02.1979: El ayatolá Jomeini regresa a Irán tras 15 años de exilio en Francia.- 11.02.1979: El Ejército de Irán se declara neutral. El último primer ministro del régimen del sha, Shapur Bajtiar, pasa a la clandestinidad. Se proclama el triunfo de la revolución islámica.- 01.04.1979: Jomeini proclama la República Islámica de Irán.- 04.11.1979: Estudiantes iraníes ocupan la embajada de Estados Unidos en Teherán, donde toman como rehenes a 63 personas para exigir el regreso del sha para someterlo a juicio y el cese de la intervención norteamericana en los asuntos internos del país.

La ocupación termina 444 días después con la puesta en libertad de los últimos rehenes.- 25.01.1980: Asume como presidente de Irán Abolhassan Bani-Sadr, quien huye a Francia tras ser derrocado en junio de 1981. Su sucesor, Mohammed Ali Rayani, muere en un atentado en agosto.- 27.07.1980: El derrocado sha de Persia muere de un cáncer en El Cairo.- 22.09.1980: Irak lanza un ataque militar contra Irán. La guerra entre los dos países se prolonga hasta 1988, causando más de 100.000 muertos y enormes daños económicos.- 02.10.1981: El ayatolá Ali Jomenei es nombrado jefe de Estado.- 20.01.1984: El gobierno de Estados Unidos declara a Irán "patrocinador del terrorismo internacional".- 14.02.1989: El ayatolá Jomeini emite una "fatwa" (edicto religioso) contra el escritor de origen indio Salman Rushdie, condenándolo a muerte por su libro "Los versos satánicos".

Rushdie vive los siguientes nueve años escondido, hasta que se levante la "fatwa".- 03.06.1989: Muere Jomeini. El ayatolá Ali Jamenei le sucede como supremo líder religioso de Irán.- 28.07.1989: Ali Ahbar Rafsandyani es nombrado nuevo presidente de Irán.- 23.05.1997: El reformista moderado Mohammed Jatami sucede en el cargo a Rafsandyani. Comienza una lucha por el poder entre reformistas y el clero conservador agrupado en torno a Jamenei.- 07.07.1999: La clausura del periódico "Salaam", afín a Jatami, desata manifestaciones estudiantiles en demanda de libertad de prensa y reformas políticas.- 18.02.2000: Los partidarios de una liberalización política cercanos al presidente Jatami obtienen en las elecciones parlamentarias una mayoría de dos tercios.- 08.06.2001: El presidente Jatami consigue la reelección con el 75 por ciento de los votos También el líder estudiantil Ali Afshari, actualmente en prisión, reconoce que existe libertad en Irán, pero sólo hasta cierto punto: “El sistema, que permite reformas, es una calle de sentido único; la otra dirección es tabú”. El aparato jurídico y el Consejo de Guardianes de la Constitución, un órgano parecido a un senado, cuyos miembros son elegidos entre el clero ultraconservador, intervienen radicalmente ante cualquier asomo de secularización que amenace con socavar el sistema islámico. 

El cierre de unos 80 periódicos y revistas liberales, el encarcelamiento de al menos 20 periodistas y disidentes y el rechazo de leyes progresistas promovidas por el Parlamento reformista en defensa de los derechos de la mujer, de la situación de los presos políticos y en contra de la tortura, por ejemplo, demuestran los límites de la democracia iraní. “Nuestra revolución y nuestra historia tienen una identidad religiosa, y el pueblo sigue defendiendo una democracia basada en la religión”, asegura Jatami. Pero, entre los reformistas y estudiantes que hicieron posible los arrolladores triunfos del presidente en las elecciones de 1997 y 2001 crecen no sólo las críticas hacia el jefe de Estado, sino también la tendencia a favor de un nuevo sistema político. 

La nueva generación política propugna un sistema en que el poder de decisión sólo corresponda a órganos democráticamente elegidos y no a clérigos designados por el “stablishment”. Por ello, exige un nuevo referéndum para que el futuro político del país sea decidido por una población de casi 68 millones de habitantes, compuesta en más de un 75 por ciento por personas que hace 25 años aún no habían nacido o eran niños pequeños. “Ya no nos sentimos comprometidos con las decisiones de nuestros padres”, gritaron los estudiantes durante una manifestación llevada a cabo el año pasado en la Universidad de Teherán. La actual juventud politizada “quiere un nuevo referéndum que, según espera, derive en el colapso del sistema islámico y nada más”, sostiene el clérigo Ahmad Yannati. Los herederos de Jomeini enfrentan nuevos desafíos frente al lema “independencia, libertad y República Islámica”. Insatisfacción social El descontento político en Irán también crece a causa de la difícil situación económica en el país, con subidas de precios y un nivel de desempleo que no deja de aumentar, sobre todo entre los jóvenes. Las quejas se escuchan incluso entre los que tienen un empleo relativamente bueno, debido a que la inflación, de alrededor de un 15 por ciento anual, erosiona los salarios.

Casi todos los hombres en Irán se ven obligados a buscar dos empleos, al tiempo que crece el número de mujeres que se incorpora al mercado de trabajo. “Cuando la gente ya no aguante más, habrá un estallido social”, advierte el vicepresidente del Parlamento, Mohammed-Reza Jatami, hermano del presidente iraní y líder del principal partido reformista del país, el Frente de Participación Islámica de Irán. En el ámbito de la política exterior, Irán ha dado algunos pasos encaminados a mejorar las relaciones con Occidente.

A diferencia de Estados Unidos, cuyo presidente, George W. Bush, incluyó a Irán en su “eje del mal”, la Unión Europea ha mantenido su diálogo con Teherán. “Al menos en Cercano Oriente, Irán es uno de los países más democráticos, aun cuando no cumpla con nuestras propias normas”, asevera un diplomático europeo en Teherán. Sin embargo, para que Irán sea aceptado plenamente como miembro de la comunidad internacional, el país debe cumplir otras condiciones, desempeñando un papel positivo en la lucha contra el terrorismo y suavizando su dura política hacia Israel en el conflicto con los palestinos, por ejemplo. De todas formas, Irán dio un paso en la dirección correcta al suscribir el Protocolo Adicional del Tratado de No Proliferación Nuclear, que permite a expertos internacionales realizar inspecciones irrestrictas a sus instalaciones nucleares para verificar que el país no desarrolle un programa para la fabricación de armas atómicas.